एका खेड्यात एक छोटा मेंढपाळ राहत होता. त्याला मजा करायला खूप आवडायचे. एके दिवशी त्याला गावकऱ्यांना फसवायची कल्पना सुचली. तो ओरडला, “सिंह आला! सिंह आला! माझ्या मेंढ्या खाण्यासाठी आला आहे!”
गावकऱ्यांनी त्याचा आवाज ऐकला आणि मदतीसाठी धावत आले. पण त्यांनी पाहिले की तिथे सिंह नव्हता. मेंढपाळ मोठ्याने हसत म्हणाला, “मी फक्त मजा करत होतो!” गावकऱ्यांना खूप राग आला आणि ते निघून गेले.
काही दिवसांनी त्याने पुन्हा तसेच केले. गावकऱ्यांनी पुन्हा धावत येत त्याला मदत करण्याचा प्रयत्न केला. पण या वेळीही सिंह नव्हता. गावकऱ्यांनी ठरवले की हा मुलगा खोटे बोलतो आणि त्याच्यावर विश्वास ठेवायचा नाही.
एक दिवस खरोखर सिंह आला. मेंढपाळ खूप घाबरला आणि मदतीसाठी ओरडू लागला, “सिंह आला! मला वाचवा!” पण गावकऱ्यांनी त्याच्या ओरडण्याकडे दुर्लक्ष केले. शेवटी सिंहाने सर्व मेंढ्या खाल्ल्या.
तात्पर्य: खोटे बोलल्याने विश्वास गमावला जातो. एकदा विश्वास हरवला की त्याला पुन्हा मिळवणे कठीण असते.
